赵勇这才发现桌上的菜都没有收拾，给妹妹赵莲递了一个眼色，对叶枫笑道：“叶公子，我们乡野小民，粗茶淡饭已经习惯了。”一边说一一边帮着赵莲把东西收拾起来。
叶枫霍然起身，走到厢房中的米缸边把盖子掀起来看了看，米缸中现在根本就没有大米了，空空如野。叶枫脸色难看的说道：“赵小哥，你把米饭都给我们吃了，你们现在就在这吃野菜吗？”
赵勇神态迥然，搓着手说道：“叶公子，您给了五两银子，家中也没有什么好饭了好菜，这些米饭，已经是家中能够拿出来的最好的东西了，这样您还是亏大了。”
“我们把米饭吃完了，你们再吃什么？”叶枫问道。
“叶公子不必担心我们，等到这天晴了，我去县城再买些米粮回来，您给的这五两银子，足够我们熬到明年的这个时候呢。”赵勇这个时候似乎还觉着叶枫给的五两银子太多了。
叶枫不禁想着自己刚才要给赵勇卧病在床的老母亲开方子的时候，赵勇还想着把五两银子还给自己，要是这五两银子自己真的拿了，赵勇和他的家人可就是要天天吃野菜度日了。
叶枫重重的叹了一口气，对站在外面的叶岩吩咐道：“叶岩，你去把货车上的米粮搬下两袋来给赵小哥。”叶岩烈天等人早已经听到了叶枫在里面和赵勇的谈话，赵勇已经把家中最好的食物拿了出来，想着自己刚才还在埋怨发牢骚，这些大老爷们都觉着自己的脸上火辣辣的。
赵勇听了叶枫的话就要出去拦着叶枫：“叶公子，这可是万万使不得，您已经给了五两银子了，可不敢在接您的东西了。”
叶枫拦住了赵勇说道：“赵小哥，这些东西你就收下吧，哪怕是为了令堂在以后的日子里能吃的好一点。”赵勇已经知道自己的老母亲没有多少的时日了，听了叶枫的话这才勉强答应了下来。看着烈天和烈焰把两袋粮食放在门口，拉着赵莲就要给叶枫跪下。
叶枫慌忙上前扶起了赵勇兄妹二人说道：“赵小哥，我有几个问题想要问你，还希望你能够给指点一二。”
赵勇感激的说道：“叶公子，您就问吧，只要是小的知道，一定是知无不言言无不尽。”
叶枫为了不打扰赵勇卧病在床的老母亲，请赵勇到中堂里说话。中堂之中，到不见香如和虞白，想必刚才听见了叶枫和赵勇的话，惭愧的躲到东厢房里面去了。烈天看赵勇出来上前抱拳道：“赵小哥，刚才多有得罪的地方还请多多包涵。”
赵勇惶恐道：“哪敢哪敢，米饭之中的石子确实是多了一些，对不住几位爷了。”
叶枫拉着赵勇坐下，问道：“赵小哥，敢问这小宋家村的村民都到哪里去了，我这一路走来，怎么也就你家有人，其余的人家我上去敲门，要么门锁着，要么就是里面没人，这是为什么呀。”
赵勇对叶枫解释道：“叶公子，您知道我们通州这里正在闹瘟疫吧。”
叶枫皱起眉头：“难道那些人都出逃了吗？”
“叶公子，您是有所不知，今年春天我们通州闹瘟疫，村子里面死了不少人，可是这还并没有要让大家背井离乡的地步。”
叶枫疑惑：“那是为了什么？”
这赵勇一拍大腿叹气道：“赋税啊，今年刚刚开春，就有衙门上来的人挨家挨户的告诉，今年春天北疆的战事频繁，要多加收一次赋税，加收的这一批赋税几天夏天之前必须要交上去。”
叶枫竖起眉毛，厉声道：“竟然有这种事情！”
赵勇苦笑道：“叶公子，您是不知道啊，我们小宋家村，去年已经经历了一场百年难遇的大旱，地里面的庄稼几乎是颗粒无收。不仅仅是那些佃农，就是家里面有几亩薄田的人家，也觉着这日子过的十分的紧巴了。就是这样，官府下来的赋税也是一分也没有减啊，往年里你该交多少，还是要交多少。”
叶枫问道：“遭遇这么大的旱灾，难道朝廷没有下来奏折说要减免赋税吗？”
赵勇一脸的茫然：“减赋税，这个没有听人说起过啊。”
叶枫记得翻看各地塘抄的时候，清楚的记得朝廷下了圣旨，说是要减免通州这边三年的赋税，想不到到了地方之上，竟然被地方官员如此的抛在脑后，竟然如此胆大包天，根本就不把朝廷放在眼里，者赋税是该怎么收还是怎么收。恶狠狠的说道：“真是一群狗官。”
赵勇看着叶枫神情愤怒，反而过来劝慰叶枫说道：“叶公子，自古以来官就不会体会百姓的苦楚，生气也是没有用的。”
叶枫常常的吐出了一口气，仿佛是要把胸中的郁闷之气都要吐出来，脸色这才好看啦一点问道：“赵小哥，你接着说。”
赵勇说道：“本来去年大旱，官府的赋税都是这些年来家中积攒的那么点余粮才交了上去，虽说日子难过，但是开春了之后山上的野菜多了，野物也不少，日子虽说过的清苦了一点，但还是勉强能够熬过去，可是谁知道”话未说完这赵勇就摇头叹气。
叶枫冷笑道：“谁知道今年春天这官府竟然还要多加一次赋税！”
赵勇抬起头来，哭丧道：“是啊，叶公子，本来因为去年大旱，大家这日子已经过的紧巴巴的了，还就指望着今年能有一个好的收成过几天好日子呢，哪里知道竟然碰上了这种事情。”
就听见“啪”的一声，叶枫和赵勇抬眼望去，就看到烈天满脸怒容，刚才就是他恨恨的拍了一下桌子，口中兀自嚷道：“真是岂有此理！”站在一旁的烈焰和叶岩都是一脸的愤怒之色。
赵勇转过头来，借着说道：“叶公子，您想一想，大伙已经让瘟疫给弄得人心惶惶了，听说官府还要加税，哪里肯干，就要去县城里面找太爷评评理，宽容宽容。”
叶枫听到这里冷哼了一声，神色冰冷的说道：“哪知道这县太爷根本就不听你们的。”
赵勇点了点头：“叶公子所料不差，村子里的几个后生上衙门击鼓，哪里知道根被就没有见到县太爷，就被一顿乱棍给打了回来。其中隔家的楚三娃子，被打的最重，回来没几天竟然抵不过去死了。”
叶枫咬牙切齿的说道：“真他妈的是个王八蛋。”
赵勇听了叶枫的骂接着说道：“村里的不少村民咽不下去这口气，商量的要去通州府告状。哪里知道这通州知府反而说我们是刁民，把每个人挨了一顿板子，这才给放了回来。回来的隔一天，就有县衙的人就来收税了，还扬言说若是我们交不出税负来，就要把我们投进城中的大狱。”
叶枫，叶岩，烈天，烈焰等人现在气的是一个字也说不出来，紧紧的握着拳头，目露凶光，要是这凉州县令和通州知府在眼前，他们能生撕了这两个人。
“村子里面有好多人家实在是拿不出来，被逼无奈这才逃了出去，一来是躲避瘟疫，二来实在是被这严苛的赋税给逼走了。好好的村子，除了以下老弱妇孺实在是走不了的人，其余的都走了。好好的村子，就这么被毁了”赵勇说道这里，尽显无奈。
“那赵小哥怎么留了下来？”叶枫一出口，就觉着自己这个问题可真够蠢得，这半日接触，叶枫已经知道了这赵勇是个至孝之人，让他丢下自己卧病在床的老母亲独自逃走，看他那模样那是万万不肯的。
叶枫不由得对赵勇产生了一丝的敬佩之情，想了想还是问道：“赵小哥，某还是有一事不明，我们昨天晚上是宿在大宋家村，为何看着大宋家村要比这小宋家村兴旺的多呢，按理说这大宋家村应该和你们相差不多啊。”
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