叶枫此言一出,满堂皆惊。知县宋怀兴手指叶枫喃喃的说不出话来。
叶枫被封为钦差的消息十几日之前朝廷就通过驿站传了过来,当时宋怀兴还因为叶枫未及弱冠的年纪就做如此高官很是嫉妒,他就没有想到,眼前这个一身青袍的年轻人竟然是叶枫。
俄而,宋怀兴狠狠的一拍惊堂木:“大胆刁民,死到临头竟敢冒充钦差,真是罪不容诛。你说你是叶大人,有何凭证啊?”
叶枫深吸一口气,叫道:“烈天!”
烈天把还按着自己手臂的两个士兵甩开,走到叶枫跟前,从怀中掏出了圣旨,高举喊道:“凉州知县宋怀兴接旨!宋华兴何在?见圣旨为何不跪!”
宋怀兴一看那镶金边的圣旨,惊讶的张大了嘴巴,烈天连着叫了数声,宋怀兴这才反应了过来,慌忙从案桌后面绕了过来,跪倒在地颤巍巍的喊道:“凉州知县宋怀兴接旨。”
宋怀兴这一跪,县衙大堂上的兵士衙役们面面相觑,纷纷跪倒在地,屁也不敢再放一个。
宋怀兴心里面把宋怀远和陈明骂了个狗血临头,妈了逼的,要不是因为他们,自己怎么会想要贪下车队的钱财,这宋怀远真是个王八蛋,看上什么美人不好,偏偏看上了钦差大人的女眷。
烈天唰的把圣旨展开,高声宣读道:“奉天承运,皇帝诏曰,自三皇治世,五帝分伦,帝者以牧养生民为社稷,当体上天好生之德,询价万物。君明则臣举,朝野同心。通州者,内置生民而外御诸夷,不能轻瞿,吏治尤为重焉。今闻通州瘟疫,百姓罹难,凄苦难平,固着武选清吏司郎中加通州巡按,代天巡守,查察吏治,便宜行事,所行之处,如朕躬亲,钦此。”
“万岁,万岁,万万岁。”堂中众人高呼。
宋怀兴哆哆嗦嗦的跪在地上,烈天把圣旨向前一推,问道:“嗯,宋知县,还要看看吗?”
宋怀兴连忙跪下磕头,口中连连说道:“卑职不敢,卑职不敢”
半天之后才消化了叶枫是钦差这个事实,说道:“卑职不知道狄大人驾到,狂言造次,不知所谓,还请叶大人赎罪。”
叶枫居高临下的盯着宋怀兴:“宋大人威风啊,自进公堂之后,何曾问起过本官的姓名啊?”
宋怀兴又慌不迭的磕头:“大人赎罪,卑职罪该万死,罪该万死”身上的肥肉随着他的身子上下活动而上下乱抖。
叶枫死死地盯着宋怀兴,犹豫了好一会儿才说道:“罢了。前倨而后恭,思之令人发笑。起来吧。”
宋怀兴这才用宽大的袖袍擦了擦额头上的冷汗,颤颤巍巍的从地上爬了起来。叶枫指着烈天说道:“这位是钦差卫队主官烈天将军。”烈天刚才挨了打,叶枫特意把他的官位说的高了,方便让他动手。
宋怀兴连忙行礼:“烈将军,卑职有眼无珠,还望将军赎罪。”
烈天脸上阴寒,冰冷的问道:“宋大人,这殴打钦差,罪该如何?”
宋怀兴额头上冒着冷汗,在这炎炎夏季,宋怀兴头上的汗流的都快成瀑布了,听了烈天的问话:“殴打钦差,罪该”
烈天听着宋怀兴有些迟疑,冷哼一声。
这一声冷哼在宋怀兴的耳中如同炸雷,“罪该罪该凌迟处死,一灭三族。”
烈天冷笑道:“好!”说完转过身来看着那个宋都尉。
宋都尉自从知道叶枫是钦差之后,双腿就筛糠般的颤抖,看着叶枫和烈天等人都转过身来看着他,“扑通”一声跪倒在地上,口中呼道:“小人不知道将军身份,冒犯了将军,冒犯了钦差大人,望钦差大人和将军恕罪。”说完重磕一头。
烈天并不答话,和叶枫往前走了几步,这几步就像是重重的敲在了宋都尉的心房上,每走一步,这心跳就加快一分,看着烈天眼中的杀机毕露,颤抖道:“将军饶命啊,将军饶命啊”
叶枫上前一步:“你殴打钦差虽是死罪,但是不知者不怪,尚可开脱。然而横行乡里,草菅人命,确实罪无可恕。宋大人,此人不死,不足以平民愤。”
宋都尉一听叶枫要他死,惊恐的喊道:“大人饶命,大人饶命。”看着叶枫并没有心软的意思,又跪爬到宋怀兴的身前,“砰砰砰”的磕头,口中还喊道:“大人救我,大人救我。”
这宋都尉是宋怀兴的一个侄子,在城门值差这么多年来,倒也给宋怀兴送来了不少的好东西,宋怀兴也很信任他,要不然也不会把叶枫这件事情交给他办。
但是在叶枫的面前,宋怀兴也不得不做一个样子,大声的命令道:“来人,将此人拿下。收押狱中,明日午时,明正典刑!”
说完站在宋都尉旁边的几个士兵如狼似虎的扑了上来,刚才他们也有动手,这个时候就希望能在钦差大人面前好好表现自己,别让钦差大人把自己也给砍了。
这宋都尉也吓坏了,大声喊着:“饶命啊,饶命啊”
叶枫转过脸来,给烈天使了一个颜色,烈天会意大声喊道:“慢着!”
宋都尉听到烈天的话,心中又燃起了希望,被士兵们架着不能磕头,口中仍喊道:“将军饶命,将军饶命”
烈天走到宋都尉的跟前,使劲抽出了宋都尉的腰刀,冷哼一声说道:“就不老宋大人动手了。”宋都尉这才看清楚烈天的眼中杀机崩现,原来这烈天不是给他求情的,而是现在就要杀了他,双腿一软,要不是士兵们架着他,早就跌倒在地上了。
烈天冷冷的看着宋都尉:“刚才我还说过,到时候,别怪爷爷的刀快!”宋都尉现在话都说不出了。
在烈天身后的宋怀兴说道:“望将军息怒,这公堂之上不便动刀吧。”说完转过头来看着叶枫。
叶枫哼了一声这才说道:“烈天啊,要不就将此人交给方大人处理。”
烈天转过头来:“不满大人说,我对宋大人并不信任,现在抓了,也许明天就放了,还提什么明正典刑!”
宋怀兴赔笑道:“将军,这话就让下官不解了。”
烈天冷笑:“有什么不解的,这等小人,殴打钦差已是死罪,拖出辕门斩首也就是了,还提什么明正典刑,宋大人这不是为他开脱吗?”
宋怀兴:“这话,这话从何说起?”
烈天:“就从他殴打钦差那一刻说起!”声音未落,转过身来就是在宋都尉脖子上一刀。
宋都尉的眼睛暴突,没一会儿就咽了气。侍卫高大,早就挡住了香如和虞白的身前,没让他们看到这血腥的一幕。
叶枫看着地上死了的宋都尉,冷声道:“从今日起,凡是官吏敢横行乡里,压榨百姓者,罪同此贼!”