461 八方风雨会中州（一）

“号外！号外！夏邑大捷！夏邑大捷！叛军彭拓部王牌主力军镇西军在突袭归德府后，继续飞速东侵，于七月二十五日进逼河南省夏邑县城！我王师北府军团第十六师团肖长缨部奉命北上阻敌，面对五倍兵力优势的镇西军，十六师团毫无惧色！于敌镇西军靳正淳部在夏邑激战整整十日，击毙敌军近万人！当年的西北劲旅，如今却在夏邑城下碰得头破血流，真是何其狼狈！至八月五日黄昏，帝国暂编第一空行师玉芙蓉部，于最后一刻及时赶到夏邑战场上空，利用其无与伦比的空中优势，将敌镇西军靳正淳部彻底击溃！据消息灵通人士透露，肖长缨将会受到皇帝陛下亲自召见，并予以嘉奖！目前英雄的十六师团正在徐州接受治疗与休整，本报随军记者将即日赶往徐州，为您报道夏邑之战的前台幕后，讲述英雄们自己的故事”

――摘自西元1380年八月七日《帝京日报》临时号外《铁壁是怎样练成的？？？》

对帝国百姓们来说，这是一场难以置信的胜利！对帝国政府来说，却是一剂有力的强心针！

位于长江之滨的帝都，整个七月几乎都是在丧师失地的噩耗中度过的，虽然前线距离帝都仍有千里之遥，但很多人依然能感受到发自内心的不安！

如今随着彭拓东进神话的破灭，“铁壁长缨”这个名字变得家喻户晓，除了因身处赫连威控制之下的《西京新闻报》与《西京评论》对靖难军（叛军因为是打着清君侧的旗号，所以自称为靖难军）的失利表示同情而遭至众人的鄙视之外，所有人对这场叛乱的猜测立时变得乐观起来。

西北叛军三十万，而且随时还可以征用百万壮丁入伍，看似声势浩大，其实实力并没有如人们想象中的那般强横。

那是因为自前宋王朝时期石越提出了开发湖广的政策后，三百年来，中原经济不断南移，而其间呼兰人的入侵抢掠，更导致北方经济一落千丈，虽然在龙汉王朝开国五十年来渐渐恢复了些元气，这北方七大行省（算上龙羿增添的东北两省，就是九个）也还是以农业为主，在帝国每年岁入中，七省合计才占两成而已，比起素称膏腴之地的江南、浙江两省四成岁入，简直就是天壤之别。

（帝国每年的财政总收入，简称岁入，北方七省大约共占两成，但他们服兵役的比例明显要比南方高，这种俗称为兵税或血税的东西，是不列入帝国岁入的；在帝国其他各省中，江南、浙江两省最为富裕，共占四成岁入，广东一成，湖南、湖北合占一成，四川一成，云南、贵州、广西、福建四穷省合占一成）

龙汉王朝立国以来，北方边军在与呼兰人的战争中屡占上风的基础，便是帝国南方以工商为本的雄厚经济实力。

如果失去了这个基础，再强悍的军队也会渐渐枯萎乃至死亡。更别说帝国七大兵工制造局（分布在长安、开封、北平、成都、武汉三镇中的汉阳、金陵、广州七地）中，叛军现在只掌握了两个，技术上只能制造火枪和中小型火炮不说，生产能力受经济影响就更是有限（地处北方的兵工制造局主要生产冷兵器，一旦失去帝国财政拨款，很难在热兵器上进行自给自足式的大规模生产，而像热气球、飞艇此类高尖端科技武器，生产技术只储备在帝国兵器研究院和金陵制造局，地方兵工单位根本无法生产）。

以骑兵为主要战力的西北军如果无法发挥出神速机动、来去如风的特长，陷入与帝进行长期消耗战深坑的话，结果自然是不言而喻。

只是，号称熙朝名将的彭拓，真会傻到于帝国比拼综合实力的地步吗？

对此深感怀疑的龙羿，终于在八月九日这么一个平常的日子里，接见了夏邑大捷的英雄――肖长缨。

几天来，我们的肖英雄一直在呼呼大睡，以至于都错过了乘坐飞艇游览祖国大好河山的难得机会，因死得逃生而身心疲惫的他，这几天总在做着同一个噩梦，仿佛自己仍然处身于那个土城城头上，拼命挥舞着军刀，砍下一颗颗敌人或者自己人的头颅……

比起精神有些恍惚又有些紧张的肖长缨，曾担任过龙羿侍卫官的玉芙蓉就轻松多了，她笑道：“肖将军，您是来接受陛下嘉奖的，何须如此不安！”

肖长缨努力笑了笑道：“实在是再世为人，很是有些激动与感慨啊！”

殿外不远处传来几声云板敲击声，在这九重宫禁中听来显得格外肃穆。

熟知宫规的玉芙蓉立时立正，小声地提醒道：“肖将军，陛下过来了！”

与肖长缨想象中前呼后拥的大汉天子不同，龙羿只带着几位大本营的将领身穿帝国夏季军常服，轻装出场。

远远望见肖长缨，龙羿便加快了步伐，扬声大笑道：“这就是坚守孤城，以寡击众的铁壁肖长缨吗？

肖长缨乃是首次陛见，欲行平伏大礼，被龙羿伸手一把拦住道：“长缨身处必死之绝境，却尚能鼓舞全军屡屡击败强敌，真乃英雄也！既是身着戎装，朕只受你的军礼。”

肖长缨垂泪道：“臣等生为军人，为国尽忠自是份内之事，焉能当得起英雄二字，在夏邑为国捐躯的帝人们，才是帝国真正的英雄！”

龙羿动容道：“你说的对！朕将不日遥祭英灵，以告为我大汉洒尽热血的十六师团将士！”

大本营幕僚总监查元尚补充道：“陛下业已下令，凡在夏邑阵亡的我军将士，均加三等从优抚恤，烈士牌位入帝国忠烈祠四时祭祀！十六师团即日授予夏邑近卫师团称号，重新编入帝战斗序列，待新兵补充完毕后，你就可以重返师团长岗位！”

大本营统领处总统领何元庆也在一旁笑道：“根据我们大本营提名，陛下将授予你中将军衔，先暂时负责夏邑近卫师团的重建工作，不日陛下就将另有任用。”

他随即又肃容道：“大本营决定，将把帝国八五式线膛枪（计划西元1383年装备军队，即汉元1585年，所以叫八五式，枪膛刻有来复线，射程近乎五五式的两倍，弹药前装；这在枪膛里刻来复线是一件复杂的工艺，且还容易让残留火药堵塞枪膛，帝国为解决这一技术难题付出了极大的努力，刚刚开始试验性的装备部队）优先列装夏邑近卫师团！”

肖长缨立刻把目光投向了龙羿。

龙羿负手而立，对他道：“英雄的血不会白流！英雄的十六师团，必将以更强大的姿态重返战场！朕期望肖将军你，能永为我大汉帝国的一道铁壁！”

肖长缨终于拜服在地，哽咽道：“陛下盛恩，臣唯有一死报之！”

龙羿无声地盯住他，半晌才道：“朕不要你死！”他把手徐徐指向北方，大喝道：“你要去中原！去替朕打败彭拓！”