七月九日正午宛平
风沙漫天,一名军士俯身伏在马鞍上,冒着风沙,催骑狂奔。(没办法啊,宛平县隶属北平地界,遇到沙尘暴那是常有的事情)
驿道上只有他一骑,到现在为止,他已经赶了三天两夜的路,累倒了六匹马,好在他乃奉命行事,以军方一贯只求达到目的不计代价的作风来说,这点损失算不了什么。
正午的风沙很大,所以也没什么人在这一天中最热的时候赶路,这名军士在驿道上奔驰了足足三个小时,才听到一阵马蹄声从他身后传来。
“想不到有人比我赶得还要急!”这军士听着那蹄声,不由得暗想:“不知又是什么事?”
转首望去,他不禁微微一怔,原来从后面赶上来的,竟也是一名军人,背插黄旗,全身大汗淋漓,见军士回首望他,也不说话,只轻轻点头示意,便马不停蹄地去了。
军士为之苦笑,自从皇帝陛下下达了举国动员命令后,他这一路从山东到河北,看得最多的就是这些各省兵备司派出的征召军使,他们来往于各府州县,将数以万计的热血儿郎及退役军人重新编入军营,作好迎击一切侵略者的战争准备。
而在最近帝国大学一群学子毅然投笔从戎,喊出了“一寸河山一寸血,十万青年十万军”的口号后,甚至有处于沦陷区的西北青年,不惜以身犯险,突破呼兰人的封锁线,赶到中原或者四川地区报名参军。帝都和各省首府征兵处因此而人满为患,而无论是帝国政府,还是军方将领,心中对这些学生娃娃其实是很不感冒的,相对来说,军方更欢迎农家子弟和退伍军人,前者淳朴耐劳,后者经验老到,远非出身优越、娇生惯养的学生娃娃们可比拟,但在“不可伤及学生拳拳爱国之心”的圣谕下,军方也只能收下这些气血方刚的娃娃们,并为他们单设一军,称为青年军,直接隶属于大本营指挥,凡在三年军营生涯内表现优异者,即派往各军担任中下级军官。
军士对这些事情并不完全明白,但还是清楚地感受到了此次的战争气氛与从前大不相同,作为一名曾浴血沙场的老兵,他也为自己能即将参与一场规模空前的卫国战争而兴奋不已。
又急驰了两个多小时,军士停在了一个三岔口处辨认了下方向,即掉转马头进入了一条小道,在小道的尽头,却是一座小小的村庄。
军士也不下马,只在村中奔驰一圈,扬声大叫道:“萧将军,快快出来接旨!”
只叫得两声,便有一个打着赤膊的中年汉子跳出屋来吼道:“奶奶个熊,哪个不知死的又在戏耍老子了?”
军士忍住笑道:“萧银鹏,你好大的胆子!竟然胆敢辱骂钦使!”
萧银鹏看了他半晌,突然跳起来道:“奶奶的,原来是你王敢这小猴崽子,这么多年了,居然今天才想起来到这里来看老子!”
王敢跳下马来,笑着敬了个军礼道:“萧将军,我在此正式通知您,十年前军事法庭对您的指控与裁决,均被皇帝陛下赦免,并从接到特赦令之日始,您将被重新征召入伍,为国效力!”
萧银鹏顿时眼前一阵发黑,一把拉住他颤声道:“这是怎么回事?”
经过王敢细细解释,萧银鹏终于相信了自己即将重新回到军营的事实,当年他作为鬼面将军袁公立的主要助手之一,一直鼓吹对呼兰人的种族灭绝政策,以求一劳永逸,因此在整个青州鬼骑遭到雪藏的同时,萧银鹏甚至被剥夺了军籍。
在龙羿下达特赦令后,袁公立就开始寻找自己这位当年最要好的搭档,终于在最近才得到他居住在河北宛平县的消息,当即让自己的勤务兵王敢奔赴宛平,召回萧银鹏。
当萧银鹏听到袁公立在山东范镇大破数万叛军之时,不禁跳起来哇哇大叫道:“有这等好事袁老大也不叫我,真是不够义气!”
王敢委屈地道:“那时我们将军还不知道您在这里呢!”
萧银鹏又问道:“现在袁老大在哪里?我去何处报到?”
王敢忙道:“我们将军已经调任至玄武军团,所以请您先到保定办理手续,然后随同大军一起南下!”
萧银鹏闻言不屑地道:“给石纪淮作部下有啥意思!”他少年从军,青年得志,在安北都护府中也是有名的悍将,自然对石纪淮这等元勋后代是啥德性最为清楚。
王敢苦笑道:“石大帅因为前一阵子作战不力被陛下召回帝都闲置了,玄武军团现今是李全忠李帅当家!”
“李全忠?”萧银鹏皱皱眉道,他对大本营里的那帮老家伙一向没啥好感,李全忠唯一令人称道的,就是资历够老而已,不过不管怎么说,也算是位熙朝宿将,比起石纪淮那样软弱无能的王爷镇帅总要好些。
他旋又兴奋地起身冲入屋内:“我们立即启程,前往保定军团总部。”
等他再出屋时,已换上了笔挺的少将军服,从衣服上的折痕就可以看出来,衣服的主人平日里对它是多么的爱惜。
王敢扭头道:“您家中……”
萧银鹏头也不回地道:“我去告诉婆娘一声,我们马上就走!”
“陛下,我们遵照您的意思,找到了四位洛阳大屠杀的年轻幸存者!”作为新闻司副司长,田小山业已换上了象征帝国中层官员身份的蓝色官服,一年多来,他在新闻战线上的杰出表现,已经为他赢得了上官极高的赞誉,也为他在同行中赢得了音量最大、恬不知耻、说话内容虚伪到恶心程度的一致评价。
龙羿沉吟了片刻道:“让他们去青年军呗!”
“是的!陛下!”提到青年军,田小山也不禁兴奋起来,在他眼里,这支注定不会当作是普通士兵送上前线消耗掉的特殊部队,纯洁的如同白纸一般,也许他们来自不同的家庭、不同的学校,但他们都有一个共同的特点,那就是对帝国极其热爱,对皇帝陛下无比忠诚,如果不是帝政分离的制度极其严格,田小山甚至希望可以重披戎装,去担任青年军的训导总监。
仿佛一眼就可以看穿田小山所想的,龙羿手上批阅着奏折一刻不停地道:“不用急于把你的那一套充塞到军队中去,朕有得是时间!”