087峰回路转

尤礼华拿诉状比对，剖析道：“退还一半家产，即含赔偿之意，两处所指，皆为一物，岂能叠加？原告诉请，实属无稽——景棠沐，你有何话说？”

景棠沐垂首而答：“下官不敢分辩，但凭大人公断！”

“文书两处载明，为一半家产，《大德律疏》第三百六十条勘定，家产包括房屋、土地、作坊、店铺、牲畜、存银......第三百六十二条规定，契约一经订立，不得反悔，须身体力行——景济仁，你有何辩解？”

景济仁初时很高兴——高兴得太早了，忙躬身作答：“《契约》的本意，是归还景棠沐以前的田产，至于一半家产，不过作为补充。而且，草民的一半家产，不等于草民全家的一半家产！太爷请想，夫人结婚时带的陪嫁，贵重首饰，岂能算草民的家产？草民继承的祖业，只是经手，将来还要传给后人，岂能算草民一人的家产？草民所挣来的产业，其中一半，远远不及景棠沐以前的田产......”

这篇说辞，可不是他一人想出来的，而是集中了众人的智慧。苟史运过意不去，暗施援手，赶到益州，面见石墩，花了二十两银子，专门请教了大衙门的讼师。

尤礼华听得头大，怫然不悦，一拍惊堂木，喝到：“住嘴！家产家产，即是一家之产！你们又未分家，论什么你的我的？你乃一家之主，你的家产，自然指全家之产！夫人陪嫁，也拿来说话？子尚年幼，何言传给后人？大胆刁民，巧舌如簧，百般狡辩，糊弄本官！来人呐，重责十板，以示薄惩！”

景济仁吓得噗通跪在地上——

忽听衙门外一通锣响，差官喊报：“华大人驾到！”

一位身穿蓝绸官服的中年官员昂首迈进大堂，官阶显示为五品，乃松潘府专司审案的按察同知。

尤礼华忙离座迎接，堂口深躬，道：“不知按察大人驾到，有失远迎，伏乞恕罪！”

大堂哗啦啦跪倒一片。

华大人搀起尤礼华：“贵县免礼！众人请起！”

尤礼华将华大人往正座迎，边问：“大人驾到，不知有何训示？”

华大人瞧眼下情形，便不肯坐正堂，去了书办对面的侧案，边道：“华某不日调任，行前特意巡察一番，叨扰之处，还望海涵！贵县请便，华某旁观便是。”

尤礼华连连打躬作揖：“恭喜大人！贺喜大人！”确切消息，华大人即将升任虚有州知州，官阶未变，但主政一方，属于提拔重用。

再三谦让，华大人不允，尤礼华只得继续审案。打人的竹签尚未掷出，上官莅临，动辄用刑官声不好，遂自找台阶，道:“按察大人有体恤之德，且寄下板子，再敢信口雌黄，一并惩治——景济仁，还有何辩解，从实讲来!”

景济仁见来了上官，心思活泛开了，联想苟史运去过益州，亲家又是将军，莫非暗通了关节?便减了惧意，磕头道:“谢太爷兔责之恩！青天大老爷，《契约》签订，实非所愿！县丞——县丞之子受伤，飞扬跋扈在前，欺凌弱女在后，实乃咎由自取！嗣后，县丞以换子勒逼，签订了《契约》，草民一惧官威，二顾宗亲，实不得已耳！今县丞霸田夺产，欺人太甚，草民冤枉啊!”特意将县丞两字强调再强调。

这架势，要全盘翻案啊！尤礼华勃然大怒:“大胆刁民！狡辩不罚，竟矢口抵赖了！既订《契约》，妄扯前因！既有中人，何言勒逼？看来，不打不成了！来呀，给我重责二十大板!”

华大人长长地“哦——”了一声。

尤礼华停止掷签，恭问道:“大人有何见教？”

华大人面沉似水：“贵县，告状之人，既是本县县丞，为何不移送他县？莫非——”

尤礼华甚为惶恐，华大人的隐意，莫非怀疑他贪赃枉法了？急忙离座，躬身道:“启禀大人!案转邻县，邻县不接!下官发誓，皇天厚土，决不敢徇私枉法！刚刚，下官已将县丞训导，驳斥了他索赔全部家产的痴心妄想......”

华大人沉吟道:“既如此，贵县接着打吧——本案未经回避，须全案复核，出了漏子，华某岂能顺利调任?”

尤礼华叫苦不迭，华大人将案子跟调任挂钩，非同小可！战战兢兢，趋前咕咚跪倒，双手举过诉状、《契约》，祈告道:“按察大人明察!下官愚钝，险铸大错，大人既驾临，祈请大人不辞劳苦，亲自审理，伏乞!伏乞!”

华大人接过文书，点头道:“也好，难得贵县自觉避嫌，殊能可贵，免礼吧！”

尤礼华起身，再次拱手:“多谢大人，下官惭愧。”

按察大人坐了正堂，一拍惊堂木:“来呀!升堂!”