“此话当真？”
“肯定当真啰！这老太婆可不容小觑，她们家出的全是将军，如若住这个宅子，那可是将门出虎子呀，个个都是朝庭高官，一代名将！”
木樨听着诸人窃窃私语，看着台上叶清溪母亲，目露钦佩心里想：“原本以为这老太太是个糊涂之人，贪图富贵。却不料如此深明大义，着实令人佩服。”
这时有马车辘辘而来，从马车上跳下一个肥头大耳，衣衫华贵，满身绫罗的男子，他大叫道：“老太太你是要卖将军府的宅子吗？”
叶清溪母亲望向来人，铿锵有力道：“卖，银子若不够，可先付一部分定金，先给守城战士发粮饷，余银下家可慢慢筹积。”
“好，这个宅子我买了，我先把一部分银票放在这儿，宅子，老太太您先住着，此役若胜，叶大帅真能守住泰南，我把后续银票再给你们，到那时，我再找个喜日搬家岂不是皆大欢喜。”
“好，我老太婆今天就当众发誓，城在，我老太婆命在，城亡，我老太婆绝不苟且偷生，清儿，在城门旁给母亲支个帐篷，从明日开始，母亲就到泰南城南门住，待你击退寒染反贼，母亲再搬回茅草房去住。”
木樨见叶清溪目光凝聚，紧皱眉头，她知道他在为他母亲的身体担忧，可老太婆的义举深深打动着木樨，是啊！此时此刻，大家都应该摒弃家仇，共同抵抗即将到来的家破城倾。
将军府内，叶清溪手拿蒯大人拿来的名单勾勾划划，然后抬头吩咐蒯大人：“蒯大人，请把愿意参加这次保卫战的青壮年汉子速速招到衙门前，不愿意参加的，我们再上门动员，另外，能发动全家老少都上场，那更好，以十当一，也可行之。您先看看哪儿有空地，本帅开始带着训练，部署此次战役的作战方案。”
“是，叶将军。我这就去通知。”
蒯祥快步走出，木樨见叶清溪还是眉头紧锁，问：“溪哥哥还有什么问题吗？这些人的武器怎么弄？这短短时间，箭矢怎么造？”
叶清溪叹息道：“我已命城里的几个铁匠铺日夜不停赶制武器，各家各户制作箭矢，这两日就会发到战士手中，只是如今兵荒马乱，连连征乱，帑币紧张，国库空虚，守着泰南城的兵力早就被朝庭裁去，如今，泰南城青壮年汉子并不多，再加上时间短暂，来不及训练，这一次对付寒染，是一次硬仗，而他们并没有作战经验，散兵游勇，对付连连征战的寒染大军，实在有点杯水车薪的意思。”
木樨追问：“溪哥哥的意思是——”
叶清溪摇摇头犹豫道：“此役不好打。”
“溪哥哥的意思是兵力不够，此役没有必胜的把握？”
叶清溪愁眉紧锁道：“必胜的把握？估计连小胜的把握都没有，寒染大军炮弹强劲，又有南方百姓拥护，这泰南城，不好守呀！”
叶清溪在大堂来回踱步，扰心的眼神有着迷茫和不甘，一会儿，他又继续说道：“五日，估计寒染大军五日之内必会到达泰南城，只有五日，怎能训练出一支战无不胜的铁军？”
木樨一听此话，心思如搅，眉头更加纠结，一会儿，木樨站起身来，走到叶清溪身旁道：“溪哥哥，不如木樨跑一趟，为你去借点兵力。”
“借兵？”
叶清溪摇头道：“我也想借兵呀！可惜，这兵也不好借，若篱正在京城，我亲笔书信，派泰南府的衙役半路去拦截若篱，希望他能借兵一两千士，守护泰南，不过他的兵一时半会是赶不到泰南的。孙进喜离得最近，得胜门倒是兵力雄厚，可我打听了，如今我老烈焰军在他手上，只知排挤，从不善待，老烈焰将士也是敢怒不敢言，再加上他所带的兵从不训练作战，如今敌军来袭，他兵力最多，也不过是个聋子的耳朵——摆设罢了。”
木樨笑眯眯道：“溪哥哥，那我连夜疾行，到凝碧池，找凝碧池的掌柜，把她那黑衣伙计借来，你看可否？”
叶清溪在大堂来回踱步，冷冷道：“她那上千个伙计身手倒还行，若能过来帮忙，个个倒是好手，只是既然那客栈叫凝碧池，却如反贼一般无二，怎能把兵力出借给你我？”
木樨一听，点头道：“此话也有道理，只是此时此刻，已无办法，只能死马当活马医！我此去，晓之以理，动之以情，看能否说动那掌柜，况且，我与那掌柜有过几面之缘，掌柜的人还不错，相信能说动她借出手下，护守泰南。”
叶清溪闭上眼睛，想了想道：“虽只有千人，但在此时，多个人就多份力。既然如此，樨儿你此去路途遥远，我又不能陪在你身边护佐，你可千万要当心。”
“好，樨儿必不负溪哥哥重望，定会马到成功。”
说着这话，木樨全身换上男装，走到将军府马厩，牵过自己花飘，叶清溪见之，依依不舍，把自己披风解下，系到木樨身上，盯着木樨看了好一会，眼光不舍，心思纠结。然后轻轻拽过木樨，又把自己脖子上的那块雕着“婉”的吊坠摘下，再次帮木樨戴到脖上，把木樨拥到怀中，细细叮咛道：“樨儿，一路多加小心，若不能借到兵力，也要早早回还，不然我心牵挂，此役必输无疑。”
木樨一听此话，扑到叶清溪怀中哽咽道：“溪哥哥，保住此城，保住我们共同的家，樨儿相信，你会做到的。”
说完此话，木樨出府上马，却见一顶青色小轿停到将军府门口，胡蓝儿在轿内意气指使，吓得轿夫赶紧落轿，胡蓝儿手提银色长裙，从轿内急急走出，看叶清溪和木樨都在府门口，脸上有点不自然，却在瞬间恢复面色，走上台阶，拽着叶清溪嗲声嗲气道：“溪哥哥，干娘可好？今日我听闻干娘义举，心里着实佩服的紧，溪哥哥，若缺金少银，你尽管跟蓝儿说来，蓝儿必让爹爹也捐出点银子，救助泰南。”
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